Prensa
Publicado el 06 de diciembre de 2010
Mundo científico, empresas y sector público unidos
Por José Astudillo Gómez
En lo que fue definido como un paso trascendente para la producción del llamado “oro verde”, autoridades nacionales encabezadas por la subsecretaria de Energía, Ximena Bronfmann y los máximos representantes de las empresas E-CL, Copec, Rentapack, Bioscan, así como de la Pontificia Universidad Católica de Chile y de Innova Corfo fue lanzado ayer en Mejillones el Consorcio “Algae Fuels” y presentado el proyecto “Biodiesel de Segunda Generación a partir de Microalgas”.
La iniciativa de insospechadas proyecciones por el uso de recursos renovables para la producción de energía pretende aprovechar todas las ventajas del desierto nortino, como del CO2 que será extraído de las plantas termoeléctricas de generación eléctrica existentes en dicha comuna.
El proyecto en su actual fase tiene un costo de 6 mil 836 millones de pesos de los cuales un total de 3 mil 245 millones de pesos son aportados por Innova de Corfo.
Lodewijk Verdayen, gerente general de E-CL, puso de relieve la conjunción de esfuerzos, conocimientos y voluntades para generar no solo biocombustibles, sino donde, además, pueden ser obtenidos otros subproductos como alimentos, harinas y otros de indudable valor económico.
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Publicado el 06 de diciembre de 2010
Desafío fue lanzado por la Royal Society al cumplir 350 años. Cómo manejar una población mundial que envejece y crece en forma acelerada o aclarar qué es la conciencia son algunas interrogantes que la institución británica busca contestar.
Por S. Urbina
Está de cumpleaños. Nada menos que 350 años. Y para celebrarlos, la prestigiada institución científica inglesa Royal Society propone 10 interrogantes que la ciencia debe responder en las próximas décadas. Este es el desafío.
¿Cómo manejar la creciente población mundial?
Aunque se cuente con energías renovables y se solucione el problema del hambre, lo realmente crucial es el acelerado crecimiento de la población y su envejecimiento. La ciencia tendrá que entregar las herramientas para que el planeta no colapse. “Este es un problema inevitable y Chile lo tiene. Por ahora, debemos lograr que las personas mayores sigan activas trabajando y estudiando”, dice Stéphanie Alenda, directora de la Escuela de Sociología de la U. Andrés Bello.
¿Qué es la conciencia?
Todos hablamos de ella, pero, hasta ahora, la ciencia todavía no tiene claro de qué se trata. Se ha aprendido mucho con los escáneres y las resonancias magnéticas, “pero se necesita estudiar la actividad eléctrica y química detallada del cerebro para tener una certeza mayor”, dice Pedro Maldonado, neurocientista de la Facultad de Medicina de la U. de Chile. Algo que se podría lograr en 25 años más. Hoy, la teoría más aceptada asegura que la conciencia no está en una parte concreta del cerebro, sino que es la actividad coordinada de todas las vías nerviosas. Cuando esta orquesta se sincroniza bien, surge necesariamente un director: la conciencia.
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Publicado el 06 de diciembre de 2010
Seminario sobre especies forestales invasoras en Santiago. Especies como el espinillo son un problema no sólo para Chile, sino también para EE.UU, revela botánica de The Natural Conservancy.
Por Richard García
La eficacia de los sistemas de evaluación de riesgo de las plantas introducidas en el país fue el tema central del taller realizado esta semana en Santiago por el Laboratorio de Invasiones Biológicas (LIB) de la U. de Concepción.
“Una de las ventajas de Chile es que se analiza cada nueva especie que pretende entrar (tarea a cargo del SAG) y así se puede diagnosticar a priori cuáles se pueden convertir en las más destructivas. La desventaja es que el foco está sólo centrado en las pérdidas agrícolas”, explica Doria Gordon, botánica y directora de ciencia de la conservación de la oficina de Florida, de The Nature Conservancy.
Cita el caso del espinillo (Ulex europaeus), un arbusto que es una amenaza tanto para EE.UU. como para Chile. “Puede apoderarse de áreas agrícolas y también de las naturales”. comenta. En Chile se ha transformado en un problema, especialmente de Puerto Montt al sur, mientras que en los EE.UU. es un verdadero dolor de cabeza en la costa oeste. Lo peor de todo es que aunque lo corten o quemen se las arregla para volver a crecer.
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Publicado el 06 de diciembre de 2010
Jean Pierre Luminet, Centro Nacional de Investigación en Francia
Por Axel Christiansen
Jean Pierre Luminet no sólo es conocido dentro de la comunidad de astrofísicos en el mundo por sus teorías sobre el origen y forma del universo, sino porque sus aproximaciones al tema son poco convencionales. Durante su carrera, ha utilizado desde cómputos matemáticos hasta composiciones musicales para “liberar su mente” y crear teorías que desafían lo establecido.
Hoy, el académico es director de investigación del Centro Nacional de Investigación Científica en Francia y que está de visita en Chile para realizar una serie de presentaciones organizadas por la embajada de Francia -la primera hecha ayer y la próxima el viernes en el Planetario de la Usach-, en el marco del VI Encuentro de Planetarios del Cono Sur para presentar su particular visión sobre la forma y propiedades del universo.
Al contrario de las teorías que dominaron gran parte del siglo pasado, Luminet sostiene que el universo no es plano -conclusión a la que llegó Albert Einstein y que confirmaron investigadores de la U. de Provence en un reciente estudio aparecido en Nature- ni infinito, sino que todo lo contrario: está “arrugado” y sí tiene límites, pero no fronteras.
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Publicado el 06 de diciembre de 2010
Tierra del fuego. Este tipo de ave acuática es propia de las islas cercanas al Atlántico Sur. El inusual avistamiento de unos 90 ejemplares con intención de anidar en Bahía Inútil puede ser un indicio de que el país cuenta con una nueva especie de pingüino en su territorio.
Por Richard García
Las próximas semanas serán clave para saber si Chile continental cuenta con una quinta especie de pingüino residente. Durante toda la década se ha hecho frecuente la presencia en aguas magallánicas del pingüino rey, el segundo en tamaño después del Emperador. Esta especie de ave acuática es propia del Atlántico Sur y las islas situadas al norte de la península antártica.
Pero han sido los dos últimos años que una población creciente se ha concentrado en el extremo oriental de la Bahía Inútil, en Tierra del Fuego, según cuenta el especialista en aves Enrique Couve.
“Desde principios de octubre de la temporada pasada fueron llegando y se congregaron hasta formar un grupo que alcanzó casi los 50 ejemplares en noviembre pasado. La modesta población se mantuvo estable hasta enero y luego, a mitad de febrero, fue bajando hasta llegar a 14″. Pese a ello, durante el invierno se mantuvo un grupo estable de 6 a 8 representantes.
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Publicado el 05 de diciembre de 2010
La Pontificia Universidad Católica de Chile, la Universidad de Chile, el Banco de Células Madre, VidaCel y Fondef inician investigación que permitirá tratar enfermedades arteriales con células madre de cordón umbilical, evitando amputaciones en pacientes diabéticos.
VidaCel en conjunto a destacados investigadores de las dos universidades más importantes del país, iniciarán un proyecto de investigación con el objetivo de aprovechar las capacidades regenerativas de las células madre mesenquimáticas obtenidas de la Gelatina de Wharton del cordón umbilical del recién nacido para producir revascularización en pacientes diabéticos evitando amputaciones.
La investigación será cofinanciada por el FONDEF y según explica la bióloga y directora del Center for Genomics of the Cell de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile, Verónica Palma, “lo que nosotros proponemos es desarrollar metodologías biotecnológicas que nos permitan tratar a estos pacientes con productos celulares, que vamos a generar a partir de células tan puras y limpias como son las del cordón umbilical. Ese es el desafío”.
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Publicado el 04 de diciembre de 2010
Señor Director:
Recientemente he sido galardonado con el premio Avonni Innovación 2010, en el área de ciencia, evento que es patrocinado por “El Mercurio” y otras instituciones que me merecen el más alto respeto, sobre todo por la intención de esta distinción.
Por muchos años he venido trabajando en el ámbito académico con la visión de desarrollar y promover en Chile la ciencia aplicada, la ingeniería y la tecnología, para así contribuir a lograr el nivel tecnológico y de innovación que nuestro país requiere. La distinción que se me ha otorgado fue por uno de los tantos proyectos que hemos ejecutado en el ámbito de la investigación aplicada. Quiero señalar que nuestro éxito en aplicar la ciencia a sectores productivos ha sido el resultado de un proyecto científico de carácter institucional que pudo reunir una serie de académicos para desarrollar las distintas etapas necesarias para su realización. En este sentido, destaco el Centro para la Investigación Interdisciplinaria Avanzada en Ciencias de los Materiales -Cimat-, del programa Fondap, del cual fui subdirector por 10 años.
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Publicado el 04 de diciembre de 2010
Señor director:
Con asombro, la comunidad profesional del extranjero se ha enterado de que la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (Conicyt) no ha podido lanzar el concurso de Becas de Doctorado para extranjeros sin permanencia definitiva en el país, como cada año.
¿La razón? Que no se abrirá, “debido a que la interpretación realizada sobre el decreto que rige estos concursos no lo contempla”. Para los investigadores, becas impagas y retrasos en los concursos por “decretos en tramitación” o “interpretaciones” de éstos son pan de cada día. Continuamos contemplando con impotencia cómo nuestra agencia ejecutora, Conicyt, no puede escapar de una institucionalidad científica obsoleta que no está a la altura de nuestros tiempos.
Se habla de la importancia de atraer a los mejores cerebros de la región a nuestro país, sin embargo, la realidad es otra: el próximo año perderemos invaluables investigadores extranjeros, portadores de conocimiento, ideas, experiencias y creadores de nuevos vínculos.
El gobierno se ha planteado como meta alcanzar el desarrollo el año 2018 a través del impulso de la ciencia, tecnología e innovación. ¿Pero cuál es la realidad? Una institucionalidad obsoleta, infinitos decretos por tramitar y un estancamiento presupuestario que marcan “the chilean way” de hacer ciencia en nuestro país.
Carlos Blondel
Presidente Asociación Nacional de Investigadores en Posgrado
Fuente: Carta al Director – La Tercera – Noviembre 2010
Publicado el 29 de noviembre de 2010
Este importante encuentro que reúne investigadores del poblamiento americano provenientes de diversos continentes, se realiza cada 2 años desde 2002 cuando se organizó la primera versión en México.
El Dr. Francisco Mena L. encargado del Departamento de Prehistoria y Antropología del CIEP (Centro De Investigacién en Ecosistemas de la Patagonia), se encuentra participando en el V Simposio Internacional “El Hombre Temprano en América”, que se desarrolla en la ciudad de La Plata, Argentina.
Este importante encuentro que reúne investigadores del poblamiento americano provenientes de diversos continentes, se realiza cada 2 años desde 2002 cuando se organizó la primera versión en México. Su objetivo central es convocar a la presentación de investigaciones, hallazgos y nuevos resultados de investigación sobre la presencia del hombre prehistórico en el continente americano.
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Publicado el 29 de noviembre de 2010
Es el primer alimento de su tipo en Sudamérica y protege de forma similar a una vacuna tradicional.
Por Francisco Rodríguez I.
Qué preferiría para protegerse de una enfermedad: ¿Un pinchazo o comerse un tomate? La segunda suena mejor. Conscientes de esto, así como del alto costo que tienen las vacunas actuales, un equipo de científicos del Núcleo Milenio en Genómica Funcional de Plantas de la UC inició hace cinco años un proyecto para dar vida al primer alimento-vacuna que permitirá inmunizar a la población contra enfermedades solo comiéndolo.
El alimento escogido fue un tomate y los virus de los que protegerá son la hepatitis C y el cólera. En 2011 empiezan las pruebas en ratones, luego en humanos y en 2013 esperan que el alimento -el primero de su tipo en Sudamérica- sea comercializado. Solo científicos de EE.UU., Japón, Australia y México trabajan en productos similares, considerados las vacunas del futuro.
Patricio Arce, jefe del Departamento de Genética de Ciencias Biológicas de la UC y uno de los líderes de esta investigación, explica que una de las mayores ventajas de este tipo de “vacunas” es que, además de evitar el “pinchazo”, tiene un bajo costo de almacenamiento. Ese es el gran problema de las vacunas tradicionales, que necesitan sistemas estériles de conservación, bajas temperaturas y un buen método de reconocimiento. “Eso equivale al 70% u 80% del precio de una vacuna”, dice.
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Publicado el 29 de noviembre de 2010
El trabajo de la nueva institución, orientado a la actividad forestal, desarrollará métodos más efectivos para mejorar la producción en masa y obtener algunas variedades de árboles resistentes a estrés abiótico.
El Centro de Biotecnología, de la Universidad Andrés Bello, será un gran aporte para el desarrollo de la investigación regional, especialmente a lo que se refiere el área forestal.
El nuevo Centro, que se inaugurará el jueves 25 de noviembre, estará orientado principalmente a investigación del sector forestal, labor que requiere de la asesoría de la ciencia y en especial de la biotecnología para mejorar aspectos como la producción en masa y obtención de variedades de árboles resistentes a estrés abiótico. La Facultad de Ciencias Biológicas de la UNAB lidera este proyecto, que busca potenciar otras áreas económicas del sector, como la acuícola y agropecuaria.
El Dr. Erwin Krauskopf, académico de la UNAB en Santiago, asesora las actividades del Centro, que está a cargo del científico chileno Dr. Gastón Muñoz, especialista en fitopatología y director de la nueva carrera de Ingeniería en Biotecnología. En el proyecto participa además, la investigadora Dra. María Soledad Orellana, quien estudia los factores genéticos que intervienen en las características del pino radiata joven.
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Publicado el 26 de noviembre de 2010
Un grupo de investigadores liderado por los astrónomos Grzegorz Pietrzynski y Wolfgang Gieren, del Departamento de Astronomía de la Universidad de Concepción, resolvieron un antiguo problema de la astrofísica y publicaron sus resultados en la famosa revista británica “Nature”, este miércoles 24 de noviembre.
El grupo de investigación, que incluye también colegas internacionales y al astrónomo Dante Minniti de la Pontificia Universidad Católica de Chile, logró medir la masa de una estrella variable Cefeida con una precisión de 1% y demostró que esta determinación está en pleno acuerdo con las predicciones de la teoría de pulsación.
Las estrellas del tipo Cefeidas están pulsando regularmente por periodos de algunos días, lo que conlleva a que su brillo sea variable. Este periodo de pulsación se relaciona estrechamente con su luminosidad, generando la famosa relación “periodo-luminosidad” para estas estrellas. Esto último, está siendo usado por los astrónomos, para medir las distancias hacia las galaxias que contienen estos objetos.
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Publicado el 24 de noviembre de 2010
Iniciativa de la U. de Tarapacá definirá el perfil biológico nacional. Voluntarios del Ejército donan sangre a proyecto internacional que busca descifrar el actual mapa genético latinoamericano.
Por Mauricio Silva
En 1918, el médico colchagüino Nicolás Palacios dijo que sí existía la raza chilena y escribió un libro bajo ese nombre que ensalzó la mezcla entre nativos mapuches y conquistadores españoles “godos”. Resultado de tal mestizaje era el “roto”, epítome de las virtudes cívicas y guerreras de ambas ascendencias.
Un siglo de avances en la antropología, la historia y la biología desechó el carácter científico de sus postulados de ideología racista. Subsiste sí la fascinación por la pregunta acerca de nuestra identidad nacional.
Científicos del Instituto de Alta Investigación de la Universidad de Tarapacá (Uta) quieren aproximarse a ella usando la poderosa herramienta en que se ha convertido en los últimos 15 años la biología molecular. Para ello, recogen muestras de sangre y registran los rasgos físicos de 1.500 uniformados de la VI División del Ejército.
El genetista Francisco Rothhammer ya se valió del ADN de momias y etnias originarias para rastrear el origen del poblamiento de América. Hoy quiere desentrañar las claves del patrimonio genético del chileno medio y su relación con las enfermedades hereditarias.
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Publicado el 23 de noviembre de 2010
“…Este Plan País debiera, bajo una visión integradora y objetivos razonables de mediano y largo plazo, considerar el diagnóstico actual de nuestra realidad y las metas por alcanzar…”.
Miguel O’Ryan Gallardo Vicerrector de Investigación y Desarrollo Universidad de Chile
Juan Larraín Correa Vicerrector de Investigación Pontificia Universidad Católica de Chile
Hoy, las grandes potencias del mundo coinciden en señalar que el fortalecimiento de una ciencia y tecnología de alta calidad al interior de las sociedades es un factor fundamental para alcanzar el desarrollo. En el caso de Chile, el desafío de lograr este objetivo en un plazo no mayor a 15 años obliga a evaluar nuestro estado y oportunidades en la materia.
De un tiempo a esta parte, el país ha avanzado considerablemente en su capacidad para desarrollar investigación científica y, en menor medida, investigación tecnológica. En ambos campos, Chile presenta indicadores favorables dentro del contexto latinoamericano, aunque insuficientes al momento de compararnos con países como los que integran la OCDE. La publicación de artículos científicos en revistas indexadas por parte de nuestros investigadores -un indicador objetivo de calidad en la producción científica- nos ubica cuartos a nivel regional, aunque muy por debajo de países como España, Brasil o México. En investigación aplicada, nuestra productividad relativa es aún menor, al ocupar el noveno lugar entre los países en vías de desarrollo que solicitaron patentes de investigación durante 2009.
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Publicado el 23 de noviembre de 2010
La Universidad de Concepción, en un claro y constante compromiso con el país, inaugurará hoy sus nuevas instalaciones de investigación en el sector de Alto Baguales, en la ciudad de Coyhaique, desembarcando así en la Patagonia.
Se trata de laboratorios especializados y áreas académicas destinadas a la investigación científica ambiental del ecosistema de la Patagonia chilena, con especial énfasis en el estudio del Río Aysén, por ello, se preparará también profesionales de la zona, a través de un nuevo Magíster en Ciencias Ambientales, para que puedan contribuir a las investigaciones en la zona.
Este edificio requirió una inversión de $1.200 millones, aportados de manera conjunta por la UdeC, la Fundación Monte Pashi de Italia y la Junta de Andalucia de España.
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